Selama setahun terakhir kami telah mendengarkan desas-desus, spekulasi, dan desas-desus yang mendahului pengenalan tindakan perjudian baru saat kami mencoba memprediksi bagaimana perubahan ini akan memengaruhi pub kami. Untuk sekali sebagian besar desas-desus ternyata cukup dekat dengan sasaran dan tidak ada apa-apa dalam tindakan tentang pub poker yang tidak terduga. Apa yang lebih menarik, dan tidak diketahui pada saat ini, adalah seberapa ketat undang-undang baru itu akan ditegakkan.
Meskipun di permukaan tindakan baru tampaknya telah memberikan pengaturan yang lebih liberal untuk pub yang ingin menyelenggarakan malam poker, kenyataannya mungkin sedikit berbeda. Permainan poker ilegal di pub telah berlangsung selama bertahun-tahun dan poker bisa menjadi katalisator untuk pembentukan institusi Inggris yang hebat itu, atau dikenal sebagai rumah publik. Pemain biasa duduk di luar di tengah hujan dan secara bertahap pub dibangun di sekitar mereka untuk melindungi mereka dari elemen dan memberikan penyegaran kepada para pemain, yang telah mengejar kerugian mereka selama berhari-hari. Oke, mungkin saya menulis ulang sejarah di sini, tetapi intinya adalah bahwa pub poker telah ada selama bertahun-tahun judi online.
Karena perubahan undang-undang, banyak tempat sekarang tampaknya percaya bahwa permainan mereka telah menjadi semi-sah. Kenyataannya, hal sebaliknya bisa saja terjadi. Undang-undang perjudian baru memungkinkan pub untuk menawarkan permainan taruhan kecil dengan batas £5 per orang untuk setiap permainan, dengan batas kumpulan hadiah berbasis tempat sebesar £100 sehari. Ini memang merupakan pelonggaran undang-undang untuk tempat-tempat yang hingga 1 September, tidak menyediakan poker uang tunai di tempat mereka. Namun, undang-undang baru juga berarti Komisi Perjudian telah menjadi salah satu organisasi paling kuat di negara ini dengan kekuasaan yang luas untuk menghukum pemungut cukai yang memamerkan peraturan baru.
Apakah perubahan dalam undang-undang akan mempengaruhi pub dengan cara yang berarti masih harus dilihat. Saat ini Komisi Perjudian tampaknya memainkan permainan menunggu dan kami dapat berspekulasi bahwa mereka menunda mengambil tindakan apa pun sampai Gordon Brown mengklarifikasi posisinya, tentang interpretasi tindakan perjudian yang baru. Akan sangat menarik untuk melihat apa yang diputuskan oleh “kekuatan yang ada”. Apakah mereka akan menutup mata terhadap tempat-tempat yang menjalankan acara yang dikelola dengan baik, meskipun di luar hukum atau mereka akan mencoba dan menegakkan surat hukum dengan membuat contoh pub yang melanggar aturan.
Banyak rumah publik sekarang mulai mengiklankan acara poker yang bertentangan dengan undang-undang saat ini dan ini akan membuat pihak berwenang lebih sulit untuk mengabaikannya. Tampaknya beberapa pemungut cukai tidak jelas tentang apa yang sebenarnya diizinkan oleh undang-undang dan ini dapat dimengerti karena memiliki gelar sarjana hukum tampaknya menjadi persyaratan untuk memahami terminologi yang digunakan dalam Undang-Undang Perjudian 2005.
Dalam pandangan kami, poker uang tunai di pub belum tentu merupakan hal yang baik. Kami merasa bahwa bermain poker demi uang paling baik disimpan di kasino atau klub poker yang diatur. Kami telah melihat secara langsung bahwa ada permintaan besar untuk poker taruhan kecil di Inggris dan kami merasa bahwa kasino dan klub poker harus menjadi pihak yang turun tangan untuk menutupi celah ini di pasar.
Alasan untuk ini adalah karena jauh lebih mudah untuk menjalankan permainan poker yang diatur dengan baik di kasino atau ruang kartu, di mana ada tuan rumah turnamen yang hadir dan langkah-langkah diterapkan untuk mencegah permainan curang. Mayoritas pemungut cukai tidak akan memiliki pengalaman dalam menjalankan permainan poker dan di banyak tempat para pemain akan dibiarkan berlari sendiri. Ini menyebabkan masalah jika ada ketidaksepakatan tentang uang atau aturan. Hanya dibutuhkan beberapa insiden buruk dan tiba-tiba poker ada di halaman depan karena alasan yang salah. Pemain poker tidak akan terpengaruh oleh headline sensasional seperti “British Pubs atau Gambling Dens?” tetapi orang yang tidak akrab dengan komunitas poker akan terpengaruh oleh cerita semacam ini. Saya tidak tahu berapa banyak politisi yang bermain poker, tetapi saya dapat menebak bahwa banyak dari mereka akan melihat peluang untuk mencetak beberapa poin, jika opini publik mulai berbalik menentang permainan hebat ini.
