10 tahun yang lalu, poker hampir merupakan komoditas yang tidak dikenal di Asia dan Anda tidak dapat memilih pemain poker dari kerumunan. Hari ini, Anda akan kesulitan menemukan orang yang tidak bermain game, atau setidaknya, tidak tahu cara kerjanya.
Meskipun populer di seluruh Amerika – terutama di California – dan sebagian Eropa, poker tetap tidak dikenal di negara-negara Asia. Untuk waktu yang lama, perusahaan berbasis lahan telah menunjukkan minat untuk mengejar pasar Asia tetapi sebagian besar gagal karena sebagian besar negara ini, kecuali Makau, telah melarang segala bentuk perjudian. Akibatnya, poker tetap menjadi permainan Barat, sepenuhnya terpisah dari Timur.
10 tahun kemudian dan itu cerita yang sangat berbeda.
Bukan rahasia lagi bahwa popularitas poker mengalami pertumbuhan yang fenomenal dengan diperkenalkannya poker online. Tidak hanya itu, siaran World Series of Poker dan World Poker Tour memperkenalkan permainan ini kepada jutaan penonton biasa.
Tetapi yang paling penting, poker diperkenalkan ke Asia ketika negara-negara secara bertahap freebet terbaru membuka tangan kolektif mereka untuk perjudian berbasis darat dan online.
Daya pikat Asia sebagai kawasan penggila poker tidak mengherankan mengingat hampir separuh populasi dunia dapat ditemukan di sana. Cina dan India saja memiliki sekitar 2,5 miliar orang jika digabungkan, dan itu bahkan belum termasuk india, Jepang, dan Filipina – negara-negara berpenduduk padat dengan hak mereka sendiri. Dengan semua orang ini menjadi akrab dengan permainan dan daya tarik yang menyertainya, hanya masalah waktu sebelum permainan poker dan turnamen poker meledak di wilayah tersebut.
Dan sekarang, untuk mengatakan bahwa Texas Hold ‘Em, bisa dibilang bentuk poker paling populer, dimainkan di mana-mana adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Ruang poker tumbuh seperti benih penuh di seluruh Asia. Makau, negara yang dominan baccarat, perlahan mulai merasakan serunya bermain poker. Dalam beberapa tahun terakhir, telah menjadi tuan rumah beberapa turnamen poker, termasuk Asian Poker Tour Macau 2008. Kebetulan, APT sekarang memiliki ruang poker sendiri di Galaxy Starworld Hotel and Casino.
Bahkan di Filipina, poker tumbuh lebih cepat daripada yang bisa Anda katakan, “All-in!” Negara ini telah menyelenggarakan turnamen yang adil, tidak terkecuali Asian Poker Tour. Faktanya, kesuksesan turnamen APT tahun lalu – yang menarik 316 pemain poker bagus dari seluruh dunia – telah menyebabkan APT mengadakan turnamen lain untuk memulai musim 2009-nya. Asian Poker Tour Filipina 2009 akan diadakan dari tanggal 27 Januari sampai 1 Februari 2009 di Hotel Dusit Thani Manila dan acara tersebut diharapkan menampilkan pemain poker terbaik dari seluruh dunia.
Pemain poker Asia juga memainkan peran penting dalam mempromosikan poker di Asia. Beberapa pemain poker terbaik dunia seperti Johnny Chan, Men “The Master” Nguyen, Jesse Tran, Nam Le, Steve Sung, Qin Do, David Rahim dan Kwang Soo Lee semuanya menelusuri akar dan pengaruh mereka ke Asia. Adegan poker dunia tidak luput dari perhatian.
Dengan pertumbuhan pesat poker di Asia, tampaknya tak terelakkan bahwa pemain poker top masa depan akan datang dari wilayah ini. Ini adalah bukti permainan yang tidak terpikirkan sepuluh tahun lalu. Dari ketidakjelasan ketidakjelasan, poker telah menjadi salah satu permainan paling populer di Asia.
Bagaimana keadaannya, ini adalah taruhan yang aman bahwa poker jauh dari mencapai popularitas puncaknya dan itu adalah kabar baik tidak hanya untuk Asia, tetapi untuk seluruh dunia.
